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Le challenge va effectuer sa dernière escale de la saison sur l'île de Chypre et c'est là que le nouveau champion des pilotes sera désigné. Le rallye de Chypre est une authentique épreuve mixte puisque l'asphalte et la terre sont rigoureusement distribués dans les mêmes proportions sur les spéciales. Il va sans dire que celui que les pilotes seront non seulement mis à rude épreuve quant au choix des pneus et à leur gestion mais devront également adapter leur cadence aux conditions de pistes. A cela viendra s'ajouter une température élevée qui durcira encore la course à la victoire.

Toutes les informations sur le Rallye de Chypre sont sur Rallywave.eu.

Andreas Mikkelsen ( Skoda Fabia) a viré en tête au soir de la première étape du Rallye d'Écosse. Le Norvégien possède 50"7 sec d'avance sur son dauphin Bryan Bouffier (Peugeot 207) et 51"7 sec sur Juho Hanninen ( Skoda Fabia).

Disputées vendredi soir, les ES1 et 2 tinrent plus du plat de résistance que de la mise en bouche. Et à chacun des deux passages, la connaissance du terrain du britannique Guy Wilks lui permit de signer le meilleur temps devant des pilotes continentaux partis plus prudemment sur des chemins forestiers très boueux et piégeux.

A l'initiative du maire de Sanremo, les organisateurs du prochain Rallye Sanremo ont une heureuse initiative pour chauffer l'ambiance avant le départ de l'épreuve ce jeudi. Mais pas question pour eux d'organiser une quelconque super spéciale, un stérile road show ou une power stage sans piment mais bien 'The Stars Parade! Ils ont dessiné une spéciale de 900 mètres dans le centre de la cité balnéaire et ont invité des anciennes gloires du rallye à se mesurer sur des voitures modernes.

Onze pilotes ont pu se libérer et répondre favorablement à cette sympathique invitation: Andrea Aghini, Amilcare Ballestreri, Miki Biasion, Franco Cunico, Mario De Villa (vainqueur du premier Sanremo moderne), Tony Fassina, Piero Liatti, Sandro Munari, Jean-Pierre Nicolas, Gilles Panizzi et Simo Lampinen.

Les 'Stars' s'aligneront aux commandes de Citroën DS3 identiques et signeront tous leurs combinaisons qui seront ensuite vendues sur ebay au profit d'associations aidant les jeunes en difficulté.

Avec son déplacement en Hongrie pour le Mecsek Rallye, huitième manche de la saison, le challenge IRC va entamer le dernier tiers de son calendrier qui jouera en quelque sorte un rôle de play-off. Pour les candidats aux différentes couronnes les choses vont se corser puisqu'à partir de maintenant seuls leurs sept meilleurs résultats seront pris en compte pour l'attribution des titres. En plus de cela, lors des deux dernières épreuves sur les quatre encore à disputer un coefficient multiplicateur (1,5 en Ecosse et 2 à Chypre) viendront encore augmenter les chances de ceux qui auront encore la possibilité de les disputer. Autant dire que tout peut encore arriver d'ici la fin de la saison.

C'est un massif montagneux, le Mecsek, situé au nord de Pecs qui donne son nom à cette épreuve sur asphalte inscrite pour la première fois en IRC. Présente depuis quarante-cinq ans dans le calendrier national hongrois, le Mecsek Rallye présente un tracé principalement composé de routes larges et roulantes qui en feront une épreuve très rapide avec des moyennes élevées.

Sous une température méditerranéenne, les équipages devront parcourir 144 km de spéciales le samedi puis emprunteront les mêmes routes le dimanche mais dans le sens inverse et avec quelques modifications pour réduire à 107km les portions chronométrées.

Toutes les informations sur le Mecsek Rallye sont sur Rallywave.eu.

Sur neuf tronçons chronométrés, il y a eu cinq pilotes différents à réaliser les meilleurs temps ce qui a contribué à rendre passionnante cette première journée de course du Barum Rally. Mais après une journée de lutte serrée, Jan Kopecky a pris la tête de l'épreuve devant Juho Hanninen et Freddy Loix mais ces deux-là n'ont pas réussi à se départager puisqu'il pointent ensemble à 19"7 du pilote tchèque.

LAGOA - Avec la victoire de Juho Hanninen, la seconde place d'Andreas Mikkelsen et enfin, la troisième pour Jan Kopecky, c'est un triplé que Skoda s'est offert au Rallye des Açores.