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A trois jours de l'arrivée finale, le Français Peterhansel sur Mini s'est montré le plus rapide lors de la 11e étape auto du Dakar. En signant sa seconde victoire d'étape sur ce raid, il creuse ainsi l'écart en tête du classement général sur son premier poursuivant et coéquipier, l'Espagnol Nani Roma, deuxième ce jeudi. Sur la troisième marches on trouve un autre pilote de Mini, le Portugais Leal Dos Santos.
Sous le coup d'une mise hors course, contre laquelle il s'est pourvu en appel, Gordon a pris le départ de l'étape mais son Hummer a connu des problème avant le deuxième tronçon de la spéciale du jour et a terminé à plus d'1h50' du vainqueur de l'étape.
Au classement général provisoire, Peterhansel a encore accentué son avance sur Roma qui compte désormais 22'49" de retard. Fidèle à sa tactique de progression raisonnée et grâce aux déboires de Gordon, le Sud-Africain de Villiers hisse son Toyota Hilux sur le podium et pointe à 1 h 11'1" de Peterhansel qui se rapproche de plus en plus vers les lauriers dela victoire finale.