Mais Latvala, parti en gomme super tendres, n’est pas homme à se laissait abattre facilement et bien aidé par un choix de pneus plus judicieux que celui de Loeb, il riposta dès l’ES2, enneigée, et pris la tête de la course reléguant cette fois Loeb à 30’’5.
La boucle de l’après-midi commença de manière plus équilibrée puisque Loeb et Latvala n’étaient séparés que par 0’’4 dans l’ES3. Mais la course bascula dans la dernière spéciale du jour où Latvala partit en tonneau et abandonna définitivement.
Ainsi au soir de la première étape, Loeb et sa Citroën trônent déjà en tête avec déjà 1’04’’2 d’avance sur Sordo, régulier mais qui profite de l’abandon de Latvala, et 1’’de plus sur P.Solberg. Avec sa Skoda S2000, Ogier crée ensuite la surprise en se postant au pied su podium. Et même s’il pointe déjà à 2’21’’1 de Loeb, il se permit de le devancer dans l’ES3 ! En 5ème position, à 5’’4 d’Ogier, on retrouve un étonnant Novikov qui devance Hirvonen de 3’’5. On notera l’abandon de Neuville suite à une touchette qui ne provoqua son retrait dans l’ES4 alors qu’il était au 8ème rang d’une épreuve qui s’annonce d’ores et déjà à rebondissements.

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