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Le dimanche 21 août 2011 restera un jour historique pour le MINI WRC Team mais aussi et surtout pour l’équipage de la MINI n°37. Après avoir bataillé durant les trois jours du Rallye d'Allemagne, en concurrence avec le pilote Ford Mikko Hirvonen, Dany Sordo et son équipier Carlos del Barrio offrent le premier podium à MINI en terminant sur la troisième marche du podium derrière le duo de chez Citroën, Ogier (1er) - Loeb (2e).

Avant de disputer le Rallye d'Allemagne, le pilote Pierre Campana était engagé ce week-end au Richard Burn Memorial Rally, au RAF Marnham dans le Norfolk, sur une Mini John Cooper Works WRC d'usine. Cette participation devait être considérée comme une mise en jambe en condition de course en vue du prochain Rallye d'Allemagne. Campana a pris son rôle très au sérieux puisqu'il a remporté l'épreuve offrant sa première victoire en compétition à une Mini JCW WRC.

Deuxième sortie de l'année pour la jeune équipe Mini qui après le Rallye d'Italie en Sardaigne a mis à profit ces douze semaines de break pour continuer à travailler sans relâche au développement de la MINI John Cooper Works WRC et à promouvoir leur retour en WRC.

Les essais se sont succédé et les pilotes ont pu couvrir environ 3000 kilomètres, sur terre et sur asphalte, au volant d'une nouvelle venue qui semble déjà faire preuve d'un bon niveau de fiabilité et de robustesse comme le démontre la 6ème place finale de Dani Sordo à Olbia. La structure Mini s'est ainsi déplacée en dans le nord de l'Italie, en Allemagne, en Finlande, a pris part aux reconnaissances du Rallye de Grèce et au 'Festival of Speed de Goodwood' en Grande-Bretagne. En guise de préparation en course, une participation avait même été programmée au Rallye d'Estonie à la mi-juillet mais a dû être annulée après une grosse sortie de route essai de Kris Meeke qui avait trop meurtri la voiture!

C'est en Sardaigne, une île trempée dans l'histoire, que l'équipe MINI WRC a choisi de faire son grand retour dans le Championnat du Monde des Rallyes lors de la cinquième manche de ce championnat 2011 qui se déroulera dans la région d'Olbia du 5 au 8 mai prochain.

Au volant de deux MINI John Cooper Works WRC, nous retrouverons deux noms bien connus du monde du rallye à savoir l'Espagnol Dani Sordo et le Britanique Kris Meeke.

L'équipe Prodrive, bien connue pour avoir représenté SUBARU sur les spéciales du monde entier, a été chargée de développer cette nouvelle World Rally Car sur base de la MINI Countryman.

Les pilotes Mini, Kris Meeke et Dani Sordo, se sont livrés à 3 jours d'essais dans le sud de la France, près de Perpignan. Vidéo de Kevin A.

C'est Dani Sordo qui va rejoindre Kris Meeke pour former l'équipe officielle Mini WRC Team pour le retour de la marque sur la scène mondiale en 2011.

Après avoir défendu les couleurs officielles de Citroën pendant cinq saisons, le pilote Espagnol entamera ainsi un nouveau tournant dans sa carrière. Souhaitons à Sordo que celui-ci lui apporte enfin la victoire finale après laquelle il a toujours couru en vain jusqu'ici.